法事・法要について

年忌法要から考える。法事はいつまで行うべきか？

 

■年忌法要を行う年の数え方とは

　年忌法要とは、決まった節目の年に、故人の命日を迎える際、行う法要をさします。また、法要と似た言葉で「法事」があります。「法要」とは僧侶にお経を唱えていただき供養する儀式をさし、その後の会食などを含めた一連の行事を「法事」と呼んでいます。

　年忌法要は、故人が亡くなられてから何年経ったかによって行う年が決まり、菩提寺側と日程の調整を行います。一周忌は、葬儀を行った次の年の祥月命日（しょうつきめいにち。故人が亡くなられた同月同日）に行われる、最初の年忌法要です。その後、三回忌以降は、「回忌数-1」年目に行うことになっています。七回忌は6年目、十三回忌は12年目、十七回忌は16年目、二十三回忌は22年目、二十七回忌は26年目、三十三回忌は32年目、五十回忌は49年目に行います。

　いずれの法要も、命日当日に行うのが正式な作法ですが、親族が遠方にいることも多く、また都合を合わせやすくするために、全員が集まりやすい週末などに行なうことが多くなっています。その際には命日を過ぎないように命日の前の週末に予定を組むようにしましょう。